Коммутационное оборудование используется для связи между источником сигнала (компьютером, DVD-проигрывателем, видеосервером) и воспроизводящим устройством (проектором, плазменной или LCD-панелью, монитором, акустической системой). Коммутационное оборудование любой аудиовизуальной системы обеспечивает объединение аудиотехники и видеопроекционного оборудования в единый комплекс, позволяя оперативно и удобно осуществлять переключения между всеми его компонентами. Система коммутации включает в себя целый ряд достаточно сложных устройств и программных средств, позволяющих выполнять гибкую маршрутизацию, обработку, преобразование и передачу всех звуковых и видеосигналов. Позволяет значительно расширить функции современных аудиовизуальных комплексов, а также существенно упростить управление ими. От уровня коммутационного оборудования напрямую зависит надежность и работоспособность всего комплекса.

Помимо непосредственно коммутаторов к категории коммутационного оборудования относятся усилители-распределители сигналов, маршрутизаторы видео-аудио сигналов, преобразователи типов сигналов и синхропроцессоры, скан-конверторы, видео- и аудиопроцессоры, полный спектр кабелей и соединителей. Область применения систем коммутации чрезвычайно широка от кинотеатров, телестудий, монтажных, студии звукозаписи, до систем управления и диспетчеризации. Широко используются в медицинском, промышленном и военном оборудовании, при организации всевозможных систем безопасности. На студиях видеопроизводства используются для стабильной передачи сигнала, поддерживая его качество на высоком уровне. С помощью этого оборудования проводится распределение графических сигналов в сети компьютерных рабочих станций, компенсируются и усиливаются видеосигналы, передающиеся по протяженным кабельным линиям. Коммутационное оборудование позволяет выводить сигнал сразу на несколько мониторов, а также передавать его на удаленное приемное устройство.

Досконально и грамотно спроектированная система коммутации позволяет решить практически любую задачу, возникающую в сложных системах с большим количеством разных источников и средств вывода информации.